消化道平滑肌具有以下收縮特性：

首先是興奮性較低，收縮緩慢。與骨骼肌相比，消化道平滑肌的興奮性相對較低，其收縮的潛伏期、收縮期和舒張期所持續(xù)的時間都比骨骼肌長得多，而且變異較大。這使得消化道的運動較為緩慢，能夠適應其消化和吸收食物的功能需求，讓食物有足夠的時間在消化道內(nèi)進行充分的消化和吸收。

其次是具有自律性。消化道平滑肌在離體后，置于適宜的環(huán)境中，仍能進行自動的節(jié)律性收縮和舒張。不過這種自律性的節(jié)律不如心肌規(guī)則，且收縮的頻率較慢。這一特性有助于維持消化道的基本運動，保證食物在消化道內(nèi)持續(xù)推進。

再者是具有緊張性。消化道平滑肌經(jīng)常保持一種微弱的持續(xù)收縮狀態(tài)，即緊張性。這種緊張性使消化道管腔內(nèi)經(jīng)常保持一定的基礎壓力，有助于保持消化道的形狀和位置，并使食物與消化液充分混合，同時也是消化道其他運動形式產(chǎn)生的基礎。

另外，消化道平滑肌的伸展性較大。它可以適應實際的需要作很大程度的伸展，這使中空的消化道（如胃和腸）能夠容納數(shù)倍于自己原初體積的食物，而不會因過度擴張而破裂。

最后，消化道平滑肌對不同刺激的敏感性不同。它對電刺激不敏感，但對機械牽張、溫度變化和化學刺激卻特別敏感。例如，微量的乙酰膽堿可使它收縮，而腎上腺素則使其舒張；牽拉、溫度的改變等都能引起其明顯的反應。這種特性與消化道的功能是相適應的，因為消化道內(nèi)的食物的機械刺激、溫度變化以及消化液的化學刺激等是引起消化道運動的自然因素。