口腔皰疹主要是由單純皰疹病毒和帶狀皰疹病毒引起的。

單純皰疹病毒（HSV）是引發(fā)口腔皰疹常見的病原體，可分為1型和2型。其中，HSV - 1型感染更為多見，主要引起口腔、唇部及顏面部的皰疹。它可以通過直接接觸感染部位或含病毒的分泌物（如唾液）傳播。初次感染通常發(fā)生在兒童時期，多數(shù)為隱性感染，但也可能出現(xiàn)急性皰疹性齦口炎等癥狀，表現(xiàn)為口腔黏膜上成簇的小水皰，水皰易破潰形成淺表潰瘍，伴有疼痛、發(fā)熱、局部淋巴結腫大等。感染后，病毒會潛伏在三叉神經節(jié)等部位，當機體受到發(fā)熱、疲勞、日曬、月經、情緒緊張等因素影響導致免疫力下降時，潛伏的病毒可被激活，引起復發(fā)性皰疹性口炎，一般癥狀相對較輕，多在口唇周圍出現(xiàn)成簇小水皰。

帶狀皰疹病毒（VZV）也可導致口腔皰疹。該病毒初次感染引起水痘，恢復后病毒潛伏在脊髓后根神經節(jié)或腦神經的感覺神經節(jié)內。當機體免疫力降低時，病毒被激活并沿神經纖維移行至皮膚和黏膜，引起帶狀皰疹。在口腔內，可出現(xiàn)單側分布的水皰，沿神經支配區(qū)域排列成帶狀，疼痛較為劇烈，尤其是老年人和免疫力低下者。與單純皰疹不同，帶狀皰疹一般不會復發(fā)，且具有自限性，但可能會遺留神經痛等后遺癥。

此外，手足口病相關病毒如腸道病毒71型、柯薩奇病毒A組16型等，也可能在口腔內出現(xiàn)皰疹樣病變，同時還伴有手、足等部位的皮疹。這些病毒主要通過消化道、呼吸道和密切接觸傳播，多見于兒童。