發(fā)紺是指血液中還原血紅蛋白增多使皮膚和黏膜呈青紫色改變的一種表現(xiàn)，也可稱為紫紺。這種改變常發(fā)生在皮膚較薄、色素較少和毛細血管較豐富的部位，如口唇、指（趾）、甲床等。發(fā)紺可分為血液中還原血紅蛋白增加（真性發(fā)紺）和血液中存在異常血紅蛋白衍生物兩大類，其中血液中還原血紅蛋白增加導致的發(fā)紺最為常見，下面詳細闡述。

血液中還原血紅蛋白增加所致的發(fā)紺又可分為中心性發(fā)紺、周圍性發(fā)紺和混合性發(fā)紺。中心性發(fā)紺是由于心肺疾病導致動脈血氧飽和度降低引起的，其特點是全身性、除四肢及顏面外，也累及軀干和黏膜的皮膚，但受累部位的皮膚是溫暖的。中心性發(fā)紺可分為肺性發(fā)紺和心性混合性發(fā)紺。肺性發(fā)紺常見于各種嚴重的呼吸系統(tǒng)疾病，如呼吸道阻塞、肺炎、肺氣腫、肺淤血、肺水腫等，其發(fā)生機制是由于呼吸功能衰竭，通氣或換氣（通氣/血流比例、彌散）功能障礙，肺氧合作用不足，導致體循環(huán)毛細血管中還原血紅蛋白增多而出現(xiàn)發(fā)紺。心性混合性發(fā)紺常見于發(fā)紺型先天性心臟病，如法洛四聯(lián)癥、艾森曼格綜合征等，其發(fā)生機制是由于心與大血管之間存在異常通道，部分靜脈血未通過肺進行氧合作用，即經(jīng)異常通道分流混入體循環(huán)動脈血中，如分流量超過心輸出量的1/3時，即可引起發(fā)紺。

周圍性發(fā)紺是由于周圍循環(huán)血流障礙所致，其特點是發(fā)紺常出現(xiàn)于肢體的末端與下垂部位，這些部位的皮膚是冷的，但若給予按摩或加溫，使皮膚轉(zhuǎn)暖，發(fā)紺可消退。此型發(fā)紺可分為淤血性周圍性發(fā)紺和缺血性周圍性發(fā)紺。淤血性周圍性發(fā)紺常見于引起體循環(huán)淤血、周圍血流緩慢的疾病，如右心衰竭、滲出性心包炎、心包填塞、縮窄性心包炎、血栓性靜脈炎、上腔靜脈阻塞綜合征、下肢靜脈曲張等；缺血性周圍性發(fā)紺常見于引起心排出量減少的疾病和局部血流障礙性疾病，如嚴重休克、暴露于寒冷中、血栓閉塞性脈管炎、雷諾病、肢端發(fā)紺癥、冷球蛋白血癥等。