脅痛的基本病機為肝絡失和，其病理變化可歸結為“不通則痛”與“不榮則痛”兩類。

肝主疏泄，性喜條達，主藏血，其經脈布于兩脅。當人體受到多種因素影響時，就會破壞肝臟的正常生理功能，導致脅痛。

從“不通則痛”方面來看，情志不舒是常見原因。長期抑郁、惱怒等不良情緒，會使肝氣郁結，氣機阻滯，氣阻于脅絡，不通則痛。比如生活中遭遇重大挫折、工作壓力大的人，容易出現情緒波動，進而引發(fā)脅痛。跌仆損傷也會導致脅痛，外傷直接損傷脅部，致使瘀血停留，阻滯脅絡，氣血運行不暢而疼痛。此外，外感濕熱之邪，或飲食不節(jié)，過食肥甘厚膩，釀生濕熱，濕熱蘊結于肝膽，使肝膽失于疏泄條達，也會引起脅痛。如長期大量飲酒的人，易損傷脾胃，滋生濕熱，影響肝膽功能，出現脅痛癥狀。

從“不榮則痛”方面來說，久病體虛，或勞欲過度，導致精血虧虛，肝陰不足，肝絡失于濡養(yǎng)，不榮則痛。比如一些慢性疾病患者，身體長期處于虛弱狀態(tài)，肝腎陰虧，肝絡失養(yǎng)，就會出現脅肋隱痛的癥狀。

總之，脅痛的基本病機是肝絡失和，無論是實證的“不通則痛”，還是虛證的“不榮則痛”，最終都導致了脅肋部位氣血運行不暢或失于濡養(yǎng)，從而引發(fā)疼痛。