中藥煎服時火候的掌握十分重要，它直接影響藥物的療效?；鸷蛑饕譃椤拔幕稹焙汀拔浠稹?，一般遵循“先武后文”的原則。

在煎煮開始階段，通常使用武火。武火就是大火、旺火，其火力強(qiáng)，升溫快。使用武火可以使中藥在較短時間內(nèi)達(dá)到沸點(diǎn)，這樣能使中藥細(xì)胞迅速膨脹破裂，讓藥物中的有效成分更快地溶解到水中。比如一些質(zhì)地堅(jiān)硬、密度較大的礦石類、貝殼類藥材，像石膏、牡蠣等，用武火可以加速其有效成分的溶出。一般在將中藥放入鍋中，加入適量的水后，就立刻用武火煎煮，直至藥液沸騰。

當(dāng)藥液沸騰后，就需要轉(zhuǎn)為文火。文火是小火、慢火，其火力較弱，能使藥液保持微沸狀態(tài)。轉(zhuǎn)為文火的目的是避免藥液劇烈沸騰導(dǎo)致水分蒸發(fā)過快，防止藥物中的揮發(fā)性成分過度散失，同時也能讓藥物的有效成分持續(xù)、穩(wěn)定地溶出。而且長時間的文火慢煎還能使一些質(zhì)地疏松的藥物，如花草類藥材中的有效成分充分溶解。比如薄荷、荊芥等含有揮發(fā)性成分的藥材，如果一直用武火煎煮，其有效成分會大量揮發(fā)，從而降低藥效。

不同類型的方劑，火候的掌握也有所差異。治療外感病的解表劑，多由質(zhì)地疏松、氣味芳香的藥物組成，有效成分容易揮發(fā)，煎煮時間不宜過長，一般用武火煮沸后再用文火煎煮 10 - 15 分鐘即可。而滋補(bǔ)類方劑，藥物多為質(zhì)地厚實(shí)、滋膩的藥材，需要較長時間煎煮才能使有效成分充分溶出，通常武火煮沸后用文火煎煮 30 - 60 分鐘甚至更久。

此外，還要根據(jù)藥材的具體情況靈活調(diào)整火候。例如，有些藥物需要先煎，像附子等有毒藥物，就需要用武火先煎較長時間以降低毒性；而有些藥物需要后下，如鉤藤等，在其他藥物快煎好時用武火短時間煎煮即可?？傊?，掌握好中藥煎服的火候，才能最大程度地發(fā)揮中藥的療效。