生姜性辛微溫，發(fā)汗解表、溫中止嘔、溫肺止咳，解半夏、南星、魚鱉之毒。姜皮辛涼，和脾利水。

傳說天宮神醫(yī)呂純陽曾裝扮成游方道士到人間采藥。一天，他路過一村莊，見路邊一老婆婆手捂肚子翻滾呻吟醫(yī)學|教育網(wǎng)搜索整理，即從葫蘆里倒出3粒丹藥給婆婆服下。不料，老婆婆病情更加惡化，呂純陽急得滿頭大汗，束手無策。

一白頭老翁赤著腳聞聲而至，伸手摸摸婆婆額頭又搭搭脈說：“是風寒攻心，我取點藥馬上就來！”說罷拿起鋤頭到屋后挖起一枝綠葉小草，將根部黃色塊狀東西切片加水，煮開后放上紅糖，老婆婆喝下頓時周身汗出，腹痛消失。老婆婆稱贊說：“姜老頭，你真行，藥比天上呂仙翁神藥還靈！”

呂純陽看老婆婆把姜老頭捧得這樣高，氣得渾身發(fā)抖，決計對姜老頭報復(fù)。他把一條火赤練毒蛇變做一只大鱉，令其爬向姜老頭。姜老頭打死大鱉，回家煮熟下酒。呂純陽心中得意，等待著姜老頭中毒的消息。

誰知姜老頭不但沒中毒，反倒越活越精神。呂純陽按捺不住，去問究竟。姜老頭笑答：“鱉毒怕什么，3片黃姜解百毒。”說完摸出一塊黃色東西，正是給老婆婆吃的藥。呂純陽折服，把自己葫蘆里的藥倒個精光，發(fā)誓不再來人間。人們?yōu)楦心罱项^，即把黃姜叫老姜。